장폐색증은 음식물, 체액, 소화액, 가스 등이 장을 통과하지 못하고 막혀 있는 심각한 상태로, 신속하고 적절한 장폐색증의 치료가 필수적입니다. 폐색의 원인, 위치, 그리고 환자의 전반적인 상태에 따라 장폐색증의 치료 방법은 내과적 접근과 수술적 접근으로 나눌 수 있습니다. 오늘 글에서는 각 장폐색증의 치료 방법에 대해 자세히 알아보고자 합니다.
✅ 장폐색증 특집 시리즈 ➡️ 1편 : 장폐색증 원인 총정리 ➡️ 2편 : 장폐색 증상 진단방법 총정리 📌 3편 : 장폐색증의 치료 방법 총정리 ➡️ 4편 : 장폐색증에 좋은 음식 총정리 |
내과적 치료
내과적 장폐색증의 치료는 주로 장의 기능을 회복시키거나 수술 없이 폐색을 해소하려는 목적으로 시행됩니다. 이는 특히 마비성 장폐색증이나 부분적인 기계적 폐색의 경우에 효과적일 수 있습니다.
가장 기본적인 내과적 장폐색증의 치료는 금식 및 수액 요법입니다. 장에 음식물이 더 이상 들어가지 않도록 하여 장의 부담을 줄이고, 정맥 주사를 통해 부족해진 수분과 전해질을 보충하여 탈수를 교정합니다. 장폐색증 환자는 구토나 장 내용물 축적으로 인해 심한 탈수와 전해질 불균형을 겪기 쉬우므로, 이는 매우 중요한 장폐색증의 치료 단계입니다.
다음으로 중요한 내과적 장폐색증의 치료는 비위관 삽입(Nasogastric tube insertion)입니다. 코를 통해 위장까지 길고 가는 튜브를 삽입하여 장 내에 축적된 가스와 소화액을 지속적으로 흡인해 제거합니다. 이는 복부 팽만과 메스꺼움, 구토를 완화하고, 장 내 압력을 낮춰 장 벽의 손상을 줄이는 데 큰 도움을 줍니다. 비위관을 통해 장의 감압이 이루어지면 자연적으로 폐색이 해결되는 경우도 있습니다.
경우에 따라서는 약물 치료가 내과적 장폐색증의 치료에 활용될 수 있습니다. 예를 들어, 장 운동을 촉진하는 약물(prokinetics)이 마비성 장폐색증 환자에게 조심스럽게 사용될 수 있으나, 완전 기계적 폐색에서는 오히려 장 천공의 위험을 높일 수 있어 주의해야 합니다. 통증 완화를 위해 진통제를 투여하기도 합니다. 또한, 폐색을 유발하는 기저 질환이 있다면 해당 질환에 대한 약물 치료를 병행합니다. 예를 들어, 저칼륨혈증이 장 마비를 유발했다면 칼륨을 보충하는 치료를 시행합니다.
소아에서 발생하는 장 중첩증의 경우, 내과적 장폐색증의 치료로 공기 또는 바륨 관장을 시도할 수 있습니다. 항문을 통해 공기나 바륨 용액을 주입하여 장에 압력을 가해 말려 들어간 장을 제자리로 되돌리는 방법입니다. 이는 수술 없이 장 중첩증을 해결할 수 있는 효과적인 방법 중 하나입니다. 그러나 이러한 내과적 치료에도 불구하고 증상이 호전되지 않거나, 장 천공, 장 괴사 등의 합병증이 의심될 때는 수술적 장폐색증의 치료를 고려해야 합니다.
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수술적 치료
수술적 장폐색증의 치료는 내과적 치료로 해결되지 않거나, 완전 기계적 폐색, 또는 장 괴사 및 천공과 같은 심각한 합병증이 발생했을 때 시행됩니다. 장폐색증의 치료 중 수술은 폐색의 원인을 직접적으로 제거하고 장의 기능을 회복시키는 데 목적이 있습니다.
가장 흔한 수술적 장폐색증의 치료는 개복술입니다. 복부를 절개하여 장을 직접 확인하고 폐색 부위와 원인을 파악합니다. 수술 중 가장 중요한 단계는 폐색을 유발하는 원인을 정확히 찾아 제거하는 것입니다. 예를 들어, 유착으로 인한 폐색이라면 유착된 섬유성 띠를 절제하여 장을 풀어줍니다. 종양이 장을 막고 있다면 해당 종양을 포함한 장의 일부를 절제하고, 건강한 장 끝부분을 다시 연결하는 장 문합술을 시행합니다.
탈장으로 인해 장이 끼여 폐색이 발생한 경우, 탈장된 장을 복강 내로 되돌려 놓고 약해진 복벽을 강화하는 탈장 교정술을 시행합니다. 이때 장의 혈액 공급이 차단되어 괴사된 부분이 있다면 해당 부위를 절제해야 합니다. 장 꼬임(장염전)의 경우 꼬인 장을 풀어주고, 재발을 방지하기 위해 장을 복벽에 고정하는 수술(colopexy)을 고려할 수 있습니다. 장 중첩증이 내과적 치료로 해결되지 않았거나 장 괴사가 의심될 경우에도 수술을 통해 장을 정복하거나 괴사된 부분을 절제합니다.
경우에 따라서는 장루 형성술(Ostomy)이 필요할 수 있습니다. 이는 폐색된 장의 하부를 우회하여 장 내용물을 체외로 배출시키는 임시적 또는 영구적인 경로를 만드는 수술입니다. 예를 들어, 대장암으로 인한 폐색이 너무 심하거나 환자의 상태가 좋지 않아 즉시 문합술을 시행하기 어려운 경우, 장루를 만들어 장을 감압하고 염증을 가라앉힌 후 추후 재수술을 통해 장루를 닫을 수 있습니다.
최근에는 복강경 수술이 가능한 경우도 있습니다. 이는 작은 절개를 통해 카메라와 수술 도구를 삽입하여 진행하는 최소 침습 수술로, 환자의 회복이 빠르고 통증이 적다는 장점이 있습니다. 그러나 복강 내 유착이 심하거나 폐색이 복잡한 경우에는 개복술이 더 적합할 수 있습니다. 수술 후에는 장 기능이 완전히 회복될 때까지 금식하고 비위관을 유지하며, 점차적으로 유동식부터 고형식으로 식사를 진행합니다.
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장폐색증의 치료 방법 글을 마치면서
장폐색증의 치료는 폐색의 원인과 심각성에 따라 맞춤형으로 이루어져야 합니다. 내과적 장폐색증의 치료는 장에 휴식을 주고 압력을 줄이는 데 중점을 두는 반면, 수술적 장폐색증의 치료는 폐색의 물리적 원인을 직접 제거하는 데 필수적입니다. 어떤 장폐색증의 치료 방법이든, 신속하고 정확한 진단과 의료진의 판단이 환자의 생명과 예후를 결정하는 중요한 요소임을 기억해야 합니다.
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